从4世纪—11世纪开始危地马拉的佩滕低地地区便是玛雅文化的中心，这个时期留下来的许多金字塔和城市的废墟至今仍然可见。

11世纪末低地地区的玛雅文化被消灭后在中央高地地区仍然存在。

1523年西班牙人来到危地马拉，他们摧毁了当地的玛雅文化并开始在危地马拉殖民。1524年危地马拉沦为西班牙的殖民地。

1527年西班牙在危地马拉设置都督府，管辖除巴拿马以外的中美洲地区。

1821年9月10日危地马拉摆脱了西班牙殖民统治，宣布独立。

1822—1823年危地马拉成为墨西哥帝国的一部分。

1823年危地马拉加入中美洲联邦。

1838年联邦解体后，危地马拉于1839年再次成为独立国。

1847年3月21日危地马拉宣布建立共和国。