1750年，杰苏伊特（Jesuit）神父将咖啡树引种到危地马拉，19世纪末德国殖民者发展了此地的咖啡工业。今天，咖啡业的大部分生产都在该国的南部进行。在这里，马德雷（Sierra Madre）火山的山坡为种植上等咖啡豆提供了理想的条件，高海拔地带生长的咖啡生机盎然。与其他种类的咖啡相比，品评家们更喜欢这种具有香料味道的混合风味咖啡。此地的特硬咖啡豆是难得一见的好咖啡，它颗粒饱满，味美可口，酸度均衡。另外，其巨形咖啡豆也使危地马拉倍受关注。

咖啡业曾使该国繁荣，如今仍在国民经济中占据着统治地位。但不幸的是，国内的政治情况不利于咖啡种植者。高产量通常是一个国家总体经济繁荣的标志。然而，危地马拉现在的咖啡产量已相对下降，每公顷只有700公斤，而萨尔瓦多的产量为每公顷900公斤，哥斯达黎加的产量更是惊人，每公顷高达1700公斤。危地马拉咖啡出口贸易控制在私人公司手中，但国家咖啡委员会（Asociacion Nacional de Cafe）控制着咖啡工业的其他部门。目前危地马拉一些质地最优的咖啡出口日本，在那里，每杯咖啡卖到3—4美元。

大多数的小规模生产者是玛雅人（Mayan）的后裔，他们喜欢被称为当地人。目前，他们还受益于一个美国资助的项目，当地人称之为“工程（The Project）”的项目，该项目计划投资250万美元，鼓励开办小型的高品质咖啡种植园。危地马拉盛产优质咖啡的主要地区是阿蒂特兰湖（Lake Atitlan）和薇薇特南果（Huehuentenango）。该项目的目的是帮助克服困扰着世界咖啡业的高产低质的恶性循环。例如：波旁（Bourbon）树比新型矮树长得高，且咖啡豆结得少，虽然它们都属于阿拉伯咖啡品种，但波旁树产出的咖啡豆更好，也更受美食家的欢迎。这个项目也希望能鼓励当地生产者自行加工咖啡豆，因为现在大部分咖啡果卖给了中间商，而如果咖啡加工可在当地的工厂进行，那么其价值甚至质量可能就会得到提高。